Singapour est une société multiculturelle où coexistent plusieurs religions et communautés. Pour une famille française, il est utile de connaître à la fois les principales fêtes religieuses et les règles de savoir-vivre qui contribuent à l’harmonie sociale.
Les principales fêtes religieuses
Le calendrier des jours fériés varie légèrement selon les années (certaines fêtes suivent un calendrier lunaire), mais les principales célébrations sont les suivantes :
- Nouvel An chinois : la fête la plus importante pour la communauté chinoise. Les commerces familiaux peuvent fermer quelques jours et les réunions de famille sont nombreuses.
- Hari Raya Puasa (fin du Ramadan) : célébré par la communauté musulmane. Les quartiers comme Geylang Serai sont particulièrement animés.
- Hari Raya Haji (Aïd al-Adha) : autre fête musulmane importante.
- Deepavali : fête hindoue des lumières, particulièrement visible dans Little India avec ses décorations et illuminations.
- Vesak Day : fête bouddhiste commémorant la naissance, l’illumination et le décès du Bouddha.
- Good Friday (Vendredi saint) : célébré par les communautés chrétiennes.
- Christmas Day (Noël) : jour férié largement célébré, avec de nombreuses décorations dans les centres commerciaux et sur Orchard Road.
Cette diversité est une caractéristique forte de Singapour : il est courant que des personnes de religions différentes participent aux célébrations de leurs collègues, voisins ou amis.
A noter que ces jours de célébration sont en général fériés et que, s’ils sont un samedi, vous pouvez bénéficier d’un jour de congé supplémentaire (Public Holiday in lieu) et s’ils sont un dimanche, le lundi est systématiquement férié.
Le respect des religions
La liberté de religion est protégée, mais les autorités accordent une grande importance au maintien de l’harmonie entre les communautés.
Il est recommandé de :
- éviter les propos offensants envers une religion ;
- respecter les lieux de culte ;
- demander l’autorisation avant de photographier l’intérieur d’un temple, d’une mosquée ou d’un sanctuaire ;
- adopter une tenue appropriée lors des visites.
Les règles de savoir-vivre dans les lieux de culte
Selon le lieu visité, il est souvent demandé de :
- retirer ses chaussures avant d’entrer dans un temple hindou, une mosquée ou certains temples bouddhistes ;
- porter des vêtements couvrant les épaules et les genoux ;
- parler à voix basse ;
- ne pas toucher les objets religieux sans y être invité.
Certaines mosquées prêtent des vêtements adaptés aux visiteurs.
Les règles de vie quotidienne
Singapour est réputée pour son respect des règles.
Quelques habitudes importantes :
- ne pas jeter de déchets sur la voie publique ;
- respecter les files d’attente ;
- traverser aux passages piétons lorsque cela est possible ;
- parler à un volume modéré dans les transports en commun.
Les chewing-gums
L’importation et la vente de chewing-gums sont fortement réglementées. Les chewing-gums thérapeutiques restent autorisés dans certaines conditions.
Interdiction de fumer
Il est interdit de fumer dans de nombreux lieux publics, notamment :
- les transports ;
- les bâtiments publics ;
- à proximité des écoles ;
- de nombreux espaces extérieurs signalés.
Le secteur d’Orchard notamment est non-fumeur, la signalétique est claire, mais des zones fumeurs sont accessibles dans les rues transversales ( cherchez les « yellow boxes », les marquages jaunes au sol délimitant les espaces fumeurs dans certaines zones)
Les amendes peuvent être élevées en cas de non-respect des zones bien indiquées.
Alcool
L’alcool est en vente libre, mais sa consommation dans les lieux publics est restreinte entre 22 h 30 et 7 h, sauf dans les établissements autorisés. La consommation d’alcool est interdite avant 18 ans, des contrôles réguliers ont lieu dans les bars ou boîtes de nuit.
Drogues
La législation singapourienne est parmi les plus strictes au monde. Les infractions liées aux stupéfiants sont passibles de peines très sévères, pouvant aller jusqu’à la peine capitale pour certains trafics.
Relations sociales
Les Singapouriens apprécient généralement :
- la courtoisie ;
- la discrétion ;
- le respect des différences culturelles.
Il est courant d’échanger quelques mots sur la nourriture (makan makan !!) , les voyages ou la famille avant d’aborder des sujets professionnels.
Un environnement multiculturel
Pour une famille française, vivre à Singapour offre une occasion unique de découvrir les traditions chinoises, malaises, indiennes et occidentales au sein d’une même ville. Les enfants sont souvent exposés très tôt à plusieurs langues, cuisines et fêtes religieuses, ce qui constitue l’un des aspects les plus enrichissants de l’expatriation.
